Naast het aanplanten van het Wijzonol bos in Het Nationale Park De Hoge Veluwe in 2019, draagt Koninklijke Van Wijhe Verf ook bij aan de bredere doelstellingen van het Park waar het uitvoeren van toegepast praktijk gericht wetenschappelijk onderzoek een belangrijk streven is. Een van de onderzoeken die op dit moment op het Park wordt uitgevoerd is een  onderzoek naar gezonde bosbodems. Een vitaal bodemleven is van essentieel belang bij het herstel van bossen.  

De impact van klimaatverandering op bossen 

De grootschalige bossterfte, veroorzaakt door klimaatverandering en verzuurde bodems, vormt een toenemende bedreiging voor de bossen. Bossen met boomsoorten zoals de fijnspar in Nederland en delen van West-Europa, worden steeds gevoeliger voor droogte en plagen, zoals de letterzetter, die verzwakte bomen aantasten. Om deze ontwikkeling te keren en klimaatresistente bossen te creëren, richt huidig onderzoek zich op de rol van bodemleven in het herstel van aangetaste bossen. In deze studie wordt  de invloed onderzocht van verschillende bodembehandelingen op boomgroei en bodemgezondheid in een experimentele opzet. 

Dit onderzoek wordt uitgevoerd door Sam Bielen, een zeer betrokken bioloog/wetenschapper van het Nederlands Instituut voor Ecologie die dit onderzoek voor zijn PhD promotie uitvoert. Het NIOO-KNAW realiseert dit onderzoek samen met Het Nationale Park De Hoge Veluwe en Wageningen University .  

Een grootschalig wetenschappelijk experiment in Het Nationale Park De Hoge Veluwe 

In Park zijn op acht verschillende locaties maar liefst 43.200 loofboomsoorten aangeplant zoals berk, wintereik en hazelaar.  De gebieden variëren in bodemrijkdom en beschikbaar licht op de bosbodem.   

Binnen dit onderzoek wordt gekeken wat het effect van het toepassen van bodeminoculatie en het gebruik van steenmeel is op de bomengroei en het bodemleven. Bodeminoculatie kan ook omschreven worden als bodem-enten waarbij gezonde bodem uit  eikenbossen toe is gevoegd aan verarmde bodems. Op deze manier wordt een grote variatie aan bodemorganismen zoals mycorrhiza-schimmels, die samenwerken met de boomwortels en de opname van voedingsstoffen verbeteren, ingebracht in het verarmde systeem. Steenmeel wordt toegevoegd om de zuurgraad van de bodem langzaam te verminderen en voedingstoffen/ mineralen toe te voegen. 

Het bodemleven van dichtbij onderzoeken 

 Vitaliteit van Mortaliteit en groeisnelheid worden zorgvuldig gemonitord om de ontwikkelingen in vitaliteit van de bomen weer te geven.  Daarnaast wordt het bodemleven in kaart gebracht, waarbij met name schimmels een belangrijke indicator zijn om het succes van de bodembehandelingen te beoordelen. Dit wordt gedaan door het nemen van verschillende  bodemstaalnames welke in het laboratorium van het NIOO-KNAW onderzocht worden. In totaal worden maar liefst 2000 stalen met een gutsboor genomen en uitvoering bekeken.  

De definitieve resultaten laten nog even op zich wachten want het totale onderzoek duurt 4 jaar. De hoop is dat de uitkomsten van dit onderzoek zullen bijdragen aan mogelijke bodemherstelstrategieën die op hun beurt weer zullen bijdragen aan het verbeteren van de bosvitaliteit en het creëren van meer klimaat robuuste bossen. We zijn er trots op dat door bij te dragen aan de algemene doelstellingen van Het Nationale Park De Hoge Veluwe er ruimte is voor dit soort praktijkgerichte onderzoeken die op termijn zullen bijdragen aan het versterken van de biodiversiteit in de bossen.